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OIT: el crecimiento del empleo en el mundo fue débil en 2004. En Europa el número de desempleados se mantuvo sin cambios.

GINEBRA (Noticias de la OIT) - El crecimiento económico registrado el año pasado no logró estimular una mejoría importante en el mercado laboral mundial, donde se registraron variaciones positivas pero marginales en los niveles de empleo y desempleo, dijo hoy la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) en su informe anual sobre Tendencias Mundiales de Empleo.

El desempleo mundial bajó de 6,3 por ciento a 6,1 por ciento, o de 185,2 millones de personas en 2003 a 184,7 millones de personas en 2004. En el área de Europa y Asia Central 1 / el número total de desempleados se mantuvo sin cambios en 35 millones de personas, según un análisis suplementario especial realizado este año para la 7ª Reunión Regional Europea de la OIT, que se realiza en Budapest del 14 al 18 de febrero 2 / .

La OIT destacó que a pesar de ser leve, este es el primer descenso en el desempleo mundial desde el año 2000, y es la segunda vez que esta tendencia se manifiesta desde 1994. La importante tasa de crecimiento económico mundial alcanzada en 2004 de 5 por ciento influyó en estos resultados. Sin embargo hubo escaso aumento en el número de puestos de trabajo creados en el mundo, que alcanzó a los 47,7 millones, o 1,7 por ciento, y no hubo cambios en el 61,8 por ciento de la población en edad de trabajar que está en el mercado laboral.

"Es cierto que cualquier reducción en el desempleo es positiva, pero no debemos perder de vista que la creación de empleo continúa siendo un gran desafío para quienes toman parte en la definición de políticas", dijo el Director General de la OIT, Juan Somavia. "En otras palabras, necesitamos contar con políticas enfocadas en la creación de empleos", agregó.

En las Tendencias Mundiales de Empleo de la OIT se destaca que además de crear nuevos empleos es importante enfrentar el desafío de eliminar los "déficit de trabajo decente" donde quiera que estos existan. Un descenso en el desempleo no es necesariamente un indicador de que se están superando estos "déficits", y por lo tanto el informe destaca que también es necesario contar con políticas para mejorar las condiciones de vida de quienes están empleados.

El documento hace mención a los desafíos de mejorar las condiciones de vida de quienes trabajan en un sector informal que es cada vez más grande en los países en desarrollo, de poner en práctica mecanismos que permitan contar con una globalización más justa, y de resolver el problema del alto desempleo juvenil. También destaca la necesidad urgente de canalizar recursos de ayuda internacional para recuperar los mercados laborales, la infraestructura, el equipamiento y la salud de los trabajadores en las zonas afectadas por el reciente maremoto y terremoto en el Océano Índico. Además pide aplicar políticas eficientes para enfrentar la pérdida de participantes de la fuerza de trabajo a causa del VIH/SIDA.

Las tendencias del empleo por región mostraron que la reducción más fuerte en la tasa de desempleo se produjo en América Latina y el Caribe, donde pasó de 9,3 por ciento en 2003 a 8,6 por ciento en 2004. La variación fue más modesta en otras zonas del mundo.

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